نشأ طرفة يتيم الأب، فظلمه أعمامه وحرموه ميراثه، مما أورثه إحساسًا بالمظلومية ظهر في شعره. عُرف بحدة الذكاء ونزوعه إلى الحرية واللهو، وتنقل بين البحرين ونجد والحيرة. اتصل بملك الحيرة عمرو بن هند الذي قرّبه، ثم أمر بقتله بعد أن بلغه هجاء الشاعر له، فمات في ريعان شبابه دون الثلاثين....المزيد