اشتهر ابن الرومي بالهجاء في العصر العباسي، قال فيه المؤرخ المرزباني "لا أعلم أنه مدح أحداً من رئيس أو مرؤوس إلا وعاد إليه فهجاه ولذلك تجنبه الحكام و الرؤساء".
و من امثلة شعر ابن الرومي يصف كبر انف أحد الأشخاص يقال له ابن حرب ، فيقول :
لك أنفٌ يا ابن حربٍ
أنِفت منه الأنوفُ
أنت في القدس تصلي
وهو في البيت يطوف.
مدح ابن الرومي أميرًا بقصيدة طويلة فلم يعطه شيئا
فكتب إليه:
مدحتُكُم طمعاً فيما أؤمِّلُهُ فلم
أنل غيرَ حظِّ الإثمِ والوصَبِ
إن لم تكن صلةٌ منكم لذي أدبٍ
فأجرة الخط أو كفارةُ الكذبِ
وقد كان التخلص من ابن الرومي مطلباً للعديد من الوزراء والحكام، حتى يتخلصوا من لسانه الحاد المسلط عليهم، فما كان من وزير المعتضد القاسم بن وهب إلا أن خطط لقتل ابن الرومي مسموماً خوفاً من أن تطاله سهامه بالهجاء، وقد دس السم في الحلوى المقدمة لابن الرومي في إحدى مجالس الوزير ، ثم تناول ابن الرومي السم، وبدأ يسري في جسده، ويعطي مفعوله، فقرر ابن الرومي ترك المجلس، فسأله الوزير ساخراً : إلى أين أنت ذاهب؟
فأجابه: إلى المكان الذي بعثتني إليه!
فقال له الوزير: سلم على والدي
فأجابه ابن الرومي: ليس طريقي النار! ثم توفي.

5